История Британской породы.
В Великобританию, как
и в Континентальную Европу, домашние кошки первоначально попадали из
Египта, Малой Азии, с островов Средиземного моря. Не случайно ещё в XII
веке кошек мраморного окраса – ныне самого распространенного в Англии! –
называли “кипрскими”. Кошки европейского континента и Британских
островов довольно долгое время, на протяжении нескольких веков своей
истории, существенно не различались между собой. Известно, впрочем,
экологическое правило, согласно которому животные одного и того же вида
на островах обладают большими размерами и массивностью, чем на
континенте. Но если это правило и “работало” в отношении домашних кошек
Англии, то, как при всяком естественном процессе, различия между
“европейцами” и “британцами” накапливались медленно.
В самом начале
фелинологического движения, в конце XIX и начале XX века, заводчики не
замечали принципиальной разницы между “британцами” и европейскими
кошками. На выставках эти кошки проходили под названием короткошерстных –
без дальнейшего определения. При этом “иностранцы”, такие же
короткошерстные, гордо носили наименования пород: абиссинская, сиамская,
корат... Заводчики Европы и Англии обменивались племенными животными и
позже: когда после бомбежек Лондона в ходе Второй Мировой войны в Англии
не осталось качественных короткошерстных серебристо-мраморных котов, их
пришлось выписать из Франции.
Примерно с 40-х годов XX века
англичане начали массовый целевой отбор среди своих питомцев,
направленный прежде всего на укрупнение и утяжеление костяка,
формирование выпуклого черепа, округленной недлинной морды с массивными
щеками и широким носом. Есть сведения о том, что этот отбор
сопровождался незначительным, но важным для закрепления массивного,
коренастого типа прилитием крови некоторых других пород, в частности ,
“длинношерстных” (тогда ещё называвшихся “персидскими”) и “французских
голубых” (картезианских, шартро) кошек. Эта последняя до сих пор
остается наиболее близкой по всем показателям к британской породе.
Основное отличие этих кошек, – в форме головы, но под мощно развитыми
щеками не всякий любитель различит, у какой кошки голова круглая, а у
какой – в форме закругленной перевернутой трапеции. К моменту
официального разделения этих пород, в 1996 году, различие можно было
отследить и по шерсти: короткая, неприлегающая, мягкая, с подшерстком,
равным по длине ости (двойная) светло-голубая шерсть картезианской кошки
хоть немного, да отличалась от столь же, короткой, полуприлегающей, с
обильным плотным подшерстком, но все же не двойной, шерсти британцев,
которая к тому же имела право быть не только голубой, но и других
цветов. В ряде клубов Европы, тем не менее, продолжали вязать британских
и картезианских кошек, даже не считая такие вязки экспериментальными.
Особенно любили такие межпородные скрещивания некоторые немецкие клубы.
Рациональное звено в этом, возможно, было – благо стандарты пород
оказались довольно похожими.
Почему до сих пор почти на всех
выставках лидируют голубые британцы? Отчасти это результат давних
скрещиваний с картезианской кошкой. В поколениях голубых британцев не
могли не сказаться массивность и тяжесть костяка шартро. Кроме того,
сама по себе голубая шерсть характеризуется мягкой текстурой. Волоски, в
которых изменено по отношению к “дикому типу” окраса расположение
пигментных гранул, истончаются и теряют жесткость. Получить плотную,
мягкую, “пружинящую” (наподобие мохового болота) шерсть у потомков белых
кошек с их тонкой сухой текстурой волоса или грубошерстных рыжих отнюдь
не так просто. Кстати, эксперты применяют стандарт в полной его
строгости только к голубым и лиловым особям. Отсюда – и ужесточающая
конкуренция внутри группы, и – как следствие – её ускоренный процесс.
Сейчас морфологическое наследие шартро сказывается у некоторых британцев
в особенностях строения мордочки – относительно маленькой и короткой
под низкими и широкими скулами. Эта маленькая мордочка, придающая кошке
умильное, “улыбающееся” (smiling) выражение – специфическая черта
шартро, записанная в стандарте породы.
Длинношерстные кошки – предки
нынешних персов – во многом развивались параллельно со своими
короткошерстными собратьями – британцами. Обе породы планомерно от
десятилетия к десятилетию становились все более мощными и плотными,
наращивали костно-мышечную массу и округляли свои очертания. Их пути
резко разошлись лишь в семидесятые годы, с появлением первых
экстремальных персидских кошек. Во времена параллельного развития пород
их представителей наверняка хотя бы изредка спаривали – формируя тип,
пытаясь усовершенствовать окрас или текстуру шерсти. Но с расхождением
длинношерстной и короткошерстной пород на их современные версии –
персидскую и британскую – вязки между этими особями пород приобрели в
мировой практике единичный характер. В большинстве фелинологических
организаций скрещивания британских кошек с персидскими категорически
запрещены. Как и скрещивания с представителями экзотической породы –
современной короткошерстной “параллели” персов. Тем не менее, персидские
и экзотические кошки безусловно, участвовали в создании новых цветовых
вариаций “британцев” – серебристых и золотых типпированных, а также
колорпойнтов. “Персов” привлекали в плановое разведение как носителей
генов желательного окраса, обладавших, к тому же, близким породным
типом. “Перс”, даже и современного типа, все же больше похож на
“британца”, чем утрированно элегантный и “длинный до невероятия”
современный сиамский кот.
Долгий путь направленного разведения привел
к появлению коренастой, круглоголовой, толстощекой кошки очень уютного и
вместе с тем серьезного облика – современного “британца”. Несмотря на
более чем столетнюю историю “короткошерстной породы”, британская порода
была полностью признана ведущей международной фелинологической
организацией Европы – FIFe – только в 1980г. Разумеется, на своей родине
британская порода получила официальное признание в Фелинологическом
Совете GCCF значительно раньше.
кандидат биологических наук,
Инна
ШУСТРОВА
